El Impacto del Salario Mínimo Interprofesional de 2026 en los Contratos de Formación en España: Un Análisis Detallado

El panorama laboral español está en constante evolución, y uno de los factores más influyentes en esta dinámica es el Salario Mínimo Interprofesional (SMI). Cada año, su revisión genera expectativas y, a menudo, cambios significativos en la estructura de costes para las empresas y en las condiciones salariales para los trabajadores. De cara a 2026, el impacto del SMI en los contratos de formación y aprendizaje se perfila como un tema crucial que merece un análisis pormenorizado. Comprender estas implicaciones es fundamental tanto para empleadores como para jóvenes que buscan incorporarse al mercado laboral bajo esta modalidad.

Los contratos de formación, concebidos como una herramienta para facilitar la inserción laboral de jóvenes y personas sin cualificación profesional, combinan trabajo efectivo con formación teórica. Su éxito y viabilidad dependen en gran medida de un marco normativo estable y de unas condiciones económicas atractivas y justas. La actualización del SMI 2026 formación, por tanto, no es un mero ajuste numérico; es un elemento que puede redefinir la estrategia de contratación de muchas empresas y las expectativas de los futuros profesionales.

En este artículo, desgranaremos todos los aspectos relevantes del impacto del SMI de 2026 en los contratos de formación en España. Analizaremos la normativa actual, las posibles proyecciones de incremento del SMI, cómo estos cambios afectarán a los costes empresariales, a la remuneración de los trabajadores en formación, y las oportunidades y desafíos que se presentarán. Nuestro objetivo es ofrecer una guía exhaustiva que sirva como referencia para navegar por este importante cambio en el ámbito laboral español.

Entendiendo el Salario Mínimo Interprofesional (SMI) en España

Antes de sumergirnos en el impacto específico del SMI 2026 formación, es esencial comprender qué es el Salario Mínimo Interprofesional y su evolución reciente en España. El SMI es la cuantía retributiva mínima o de la retribución mínima por jornada legal de trabajo, que debe percibir cualquier trabajador, independientemente de su profesión, sector o tipo de contrato.

¿Qué es el SMI y por qué es importante?

El SMI es un indicador clave de la política económica y social de un país. Su principal objetivo es garantizar unas condiciones de vida dignas para los trabajadores y sus familias, combatiendo la pobreza laboral y promoviendo la cohesión social. En España, el SMI se fija anualmente por el Gobierno, previa consulta con las organizaciones sindicales y asociaciones empresariales más representativas, teniendo en cuenta factores como el IPC, la productividad media nacional, el incremento de la participación del trabajo en la renta nacional y la coyuntura económica general.

Su importancia radica en que actúa como suelo salarial. Ningún trabajador a tiempo completo puede percibir un salario inferior al SMI. Además, sirve como referencia para calcular otras prestaciones y subsidios, y su incremento tiene un efecto arrastre en los salarios de convenios colectivos y en la negociación colectiva.

Evolución del SMI y proyecciones para 2026

En los últimos años, el SMI en España ha experimentado aumentos significativos, reflejando una política gubernamental orientada a reforzar el poder adquisitivo de los trabajadores. Desde 2018, hemos visto incrementos anuales que han situado a España en la senda de equiparación con otros países europeos en cuanto a salarios mínimos.

Para 2026, aunque no hay cifras oficiales, las proyecciones y las directrices europeas sugieren que la tendencia al alza continuará. La Carta Social Europea establece un umbral deseable del 60% del salario medio neto para el SMI, y España se ha comprometido a alcanzar este objetivo. Esto implica que el SMI 2026 formación, al igual que el SMI general, previsiblemente se situará en un nivel superior al actual, lo que tendrá repercusiones directas en todos los tipos de contrato, incluidos los formativos.

Es crucial que empresas y trabajadores estén atentos a los anuncios gubernamentales y a los informes económicos que puedan dar pistas sobre la cuantía final del SMI para 2026, ya que esta cifra será el punto de partida para cualquier cálculo relacionado con los contratos de formación.

Los Contratos de Formación y Aprendizaje: Marco Actual

Los contratos de formación y aprendizaje, ahora englobados bajo la figura del contrato formativo en sus dos modalidades (contrato de formación en alternancia y contrato para la obtención de la práctica profesional), son instrumentos clave para la empleabilidad de los jóvenes y la renovación de las plantillas empresariales. Su objetivo es doble: proporcionar una cualificación profesional y una experiencia laboral.

Tipos de contratos formativos y sus características

La reforma laboral de 2021-2022 redefinió los contratos formativos, simplificando su estructura y adaptándolos a las necesidades actuales del mercado. Actualmente, distinguimos dos modalidades principales:

1. Contrato de formación en alternancia: Destinado a compatibilizar la actividad laboral retribuida con los procesos formativos en el ámbito de la formación profesional, los estudios universitarios o del Catálogo de especialidades formativas del Sistema Nacional de Empleo. Su duración mínima es de tres meses y la máxima de dos años. La jornada laboral no puede superar el 65% durante el primer año y el 85% durante el segundo, respecto a la jornada máxima legal o la establecida en el convenio colectivo.
2. Contrato para la obtención de la práctica profesional: Dirigido a quienes poseen un título universitario o de formación profesional (grado medio o superior, especialista, máster profesional o certificado del sistema de formación profesional) y buscan adquirir experiencia práctica relacionada con su titulación. Su duración mínima es de seis meses y la máxima de un año.

Ambos tipos de contratos tienen particularidades en cuanto a la duración, la jornada, el tutor y, fundamentalmente, la retribución, que es donde el SMI 2026 formación ejercerá su mayor influencia.

Regulación salarial actual en contratos formativos

La regulación salarial de los contratos formativos es un punto crítico. Antes de la última reforma, existían porcentajes sobre el SMI que variaban según el año de contrato. Con la reforma, la normativa se ha simplificado y, en algunos aspectos, endurecido para garantizar una retribución más justa.

Para el contrato de formación en alternancia, la retribución no podrá ser inferior al 60% el primer año y al 75% el segundo año respecto a la fijada en convenio para un trabajador que desempeñe el mismo o equivalente puesto de trabajo. En ningún caso, la retribución podrá ser inferior al SMI en proporción al tiempo de trabajo efectivo. Esto significa que si el trabajo efectivo es, por ejemplo, el 65% de la jornada completa, el salario no podrá ser inferior al 65% del SMI.

Para el contrato para la obtención de la práctica profesional, la retribución no podrá ser inferior a la del grupo profesional y nivel retributivo correspondiente a las funciones desempeñadas, conforme al convenio colectivo aplicable. Si no existe convenio, se aplicará el 75% del salario fijado para un trabajador en el mismo o equivalente puesto, sin que en ningún caso pueda ser inferior al SMI en proporción a la jornada de trabajo.

Esta base es fundamental para entender cómo cualquier incremento en el SMI afectará directamente a la base de cálculo de estos salarios, elevando los costes para las empresas y mejorando las condiciones para los trabajadores en formación.

El Impacto Directo del SMI 2026 en los Contratos de Formación

La subida del SMI 2026 formación es un factor que redibujará las condiciones económicas de estos contratos. Su efecto será palpable tanto en la perspectiva empresarial como en la del trabajador.

Aumento de los costes salariales para las empresas

Para las empresas, un incremento del SMI implica directamente un aumento de los costes salariales asociados a los contratos de formación. Dado que la retribución de estos contratos está ligada porcentualmente al SMI o al salario de convenio (que a su vez puede estar influenciado por el SMI), cualquier subida del salario mínimo se traducirá en:

• Mayor base de cálculo: El 60% o 75% del salario de convenio, o la proporción del SMI por jornada efectiva, se calculará sobre una cifra base más alta. Esto incrementa directamente el salario bruto a pagar.
• Mayores cotizaciones a la Seguridad Social: Al aumentar el salario bruto, también lo harán las bases de cotización a la Seguridad Social, lo que implica un mayor gasto para la empresa en concepto de cuotas empresariales. Aunque los contratos de formación disfrutan de bonificaciones, estas se aplican sobre una base de cotización que será más elevada.
• Revisión de la estrategia de contratación: Algunas empresas, especialmente PYMES o aquellas con márgenes ajustados, podrían replantearse el número de contratos de formación o la viabilidad de ciertos puestos si el coste se vuelve prohibitivo. Esto podría llevar a una menor oferta de este tipo de contratos, o a una mayor exigencia en la selección de los perfiles.

Es esencial que las empresas realicen una planificación financiera anticipada y evalúen el impacto de estas subidas para ajustar sus presupuestos y estrategias de personal.

Mejora de las condiciones económicas para los trabajadores en formación

Desde la perspectiva del trabajador, el incremento del SMI 2026 formación es una noticia positiva. Una subida del salario mínimo se traduce en:

• Mayor poder adquisitivo: Los jóvenes y personas en formación percibirán un salario más elevado, lo que mejorará sus condiciones de vida y su capacidad para afrontar gastos. Esto puede hacer que los contratos de formación sean más atractivos, incentivando a más personas a optar por esta vía de entrada al mercado laboral.
• Reducción de la brecha salarial: Al acercar el salario de los contratos formativos a salarios más dignos, se contribuye a reducir la brecha salarial con otros tipos de contratos y a mejorar la percepción de valor del trabajo en formación.
• Mayor motivación y retención: Un salario justo es un factor clave de motivación. Los trabajadores que se sienten bien remunerados por su esfuerzo formativo y laboral tienden a estar más comprometidos con la empresa y con su proceso de aprendizaje, lo que puede derivar en una mayor retención del talento una vez finalizado el contrato.

Para los jóvenes, esta mejora económica puede ser el empujón necesario para decidirse por una formación dual o por un contrato en prácticas, viéndolos como una opción viable y digna para construir su futuro profesional.

Análisis de Escenarios y Estrategias para Empresas

Anticipar el impacto del SMI 2026 formación permite a las empresas desarrollar estrategias proactivas para mitigar los desafíos y aprovechar las oportunidades.

Adaptación de presupuestos y políticas de contratación

Las empresas deben comenzar a proyectar sus costes salariales para 2026, considerando diferentes escenarios de aumento del SMI. Esto implica:

• Revisión presupuestaria: Ajustar las partidas destinadas a personal, específicamente a contratos formativos, previendo un incremento en el salario bruto y las cotizaciones.
• Análisis de la rentabilidad: Evaluar la rentabilidad de cada puesto cubierto con un contrato de formación. Si bien el objetivo no es solo la rentabilidad económica, un análisis coste-beneficio es necesario para la sostenibilidad.
• Optimización de procesos: Buscar eficiencias en los procesos de formación y tutorización para asegurar que la inversión en el talento joven se traduzca en una mayor productividad a largo plazo.
• Flexibilidad en la planificación: Mantener la flexibilidad en la planificación de personal para poder adaptarse rápidamente a la cifra final del SMI una vez que se haga oficial.

Beneficios e incentivos para la contratación formativa

A pesar del aumento de costes, los contratos de formación siguen ofreciendo ventajas significativas y, a menudo, vienen acompañados de incentivos:

• Bonificaciones en las cuotas a la Seguridad Social: Estos contratos suelen tener bonificaciones o reducciones en las cuotas empresariales a la Seguridad Social, lo que alivia parte del coste. Es fundamental estar al día con la normativa vigente sobre estas bonificaciones, ya que pueden modificarse.
• Formación bonificada: La formación asociada a estos contratos puede ser bonificada a través de FUNDAE, lo que reduce el coste de la parte formativa.
• Inversión en talento futuro: Contratar a través de la formación permite a las empresas ‘moldear’ a sus futuros profesionales desde cero, adaptándolos a la cultura y necesidades específicas de la organización. Esto reduce los costes de reclutamiento y adaptación a largo plazo.
• Fomento de la responsabilidad social corporativa (RSC): La contratación de jóvenes en formación mejora la imagen de la empresa y su compromiso con la sociedad y el empleo juvenil.

Las empresas deben maximizar el uso de estos beneficios e incentivos para compensar el incremento del SMI 2026 formación y seguir apostando por esta vía de contratación.

Oportunidades y Desafíos para los Jóvenes

El incremento del SMI 2026 formación no solo afecta a las empresas, sino que también reconfigura el panorama para los jóvenes que buscan una oportunidad laboral a través de los contratos formativos.

Mayor atractivo de los contratos formativos

Para los jóvenes, la principal oportunidad radica en el aumento del atractivo de los contratos de formación. Un salario más elevado significa:

• Mejores condiciones de vida: Permite a los jóvenes una mayor independencia económica, facilitando el acceso a vivienda, transporte y ocio, elementos cruciales para su desarrollo personal y profesional.
• Valoración del trabajo: Un salario más justo refuerza la idea de que su trabajo, incluso en fase de aprendizaje, es valorado y contribuye a la empresa.
• Incentivo a la cualificación: Al ser más atractivos económicamente, más jóvenes podrían optar por vías de formación dual o por contratos en prácticas, lo que a su vez eleva el nivel de cualificación de la fuerza laboral futura.

Esto puede llevar a una mayor demanda de este tipo de contratos por parte de los jóvenes, lo que, a su vez, podría generar una mayor competencia por las plazas disponibles.

Posibles desafíos: Menor oferta o mayor exigencia

Sin embargo, no todo son ventajas para los jóvenes. Un aumento significativo del coste para las empresas podría generar algunos desafíos:

• Reducción de la oferta de contratos: Si las empresas no pueden asumir el incremento de costes, podrían optar por reducir el número de contratos de formación que ofrecen, o incluso buscar alternativas.
• Mayor exigencia en la selección: Ante un coste más elevado, las empresas podrían volverse más selectivas en sus procesos de contratación, buscando perfiles con un mayor potencial o con habilidades más específicas, lo que podría dificultar el acceso a aquellos jóvenes con menos experiencia o cualificación inicial.
• Desplazamiento hacia otras modalidades: Aunque menos probable, algunas empresas podrían explorar otras modalidades de contratación si los contratos formativos se vuelven económicamente menos atractivos.

Es importante que los jóvenes se preparen adecuadamente, destacando sus habilidades, su motivación y su capacidad de aprendizaje para sobresalir en un mercado que podría volverse más competitivo.

Consideraciones Legales y Administrativas

La implementación del SMI 2026 formación también conlleva una serie de consideraciones legales y administrativas que tanto empresas como trabajadores deben tener en cuenta.

Actualización de convenios colectivos

Muchos convenios colectivos establecen las tablas salariales y las condiciones específicas para los contratos formativos. Un incremento del SMI obliga a revisar estos convenios. Si las tablas salariales de un convenio quedan por debajo del nuevo SMI (en proporción a la jornada efectiva para los contratos formativos), deberán ser actualizadas para cumplir con la ley. Las empresas adscritas a convenios colectivos deben estar atentas a las negociaciones y actualizaciones que se realicen para asegurar la correcta aplicación de la normativa.

Obligaciones de información y registro

Las empresas tienen la obligación de informar a sus trabajadores sobre las condiciones de su contrato, incluyendo la retribución. Con cada actualización del SMI que afecte a un contrato de formación, se debe asegurar que el trabajador esté informado y que los registros salariales se actualicen. Además, es fundamental que los contratos se registren correctamente en el Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE) con las condiciones salariales acordes a la legislación vigente.

Inspección de Trabajo y Seguridad Social

La Inspección de Trabajo y Seguridad Social velará por el cumplimiento de la normativa del SMI. Las empresas que no adapten los salarios de los contratos de formación al nuevo SMI se exponen a sanciones económicas y a la obligación de regularizar los pagos. Es vital mantener una estricta observancia de la ley para evitar problemas legales y financieros.

Conclusiones y Recomendaciones Finales

El SMI 2026 formación se perfila como un elemento transformador en el ámbito de los contratos de formación en España. Su previsible incremento traerá consigo tanto desafíos como oportunidades para todos los actores implicados.

Para las empresas:

• Planificación estratégica: Anticipen el aumento de costes y ajusten sus presupuestos.
• Optimización de incentivos: Aprovechen al máximo las bonificaciones y ayudas existentes para la contratación formativa.
• Inversión en talento: Vean los contratos de formación como una inversión a largo plazo en el capital humano de la empresa, no solo como un coste.
• Asesoramiento legal: Manténganse informados sobre las actualizaciones legislativas y consulten a expertos en materia laboral.

Para los jóvenes:

• Formación continua: Busquen cualificaciones y habilidades demandadas para aumentar su empleabilidad.
• Proactividad: Demuestren motivación, compromiso y capacidad de adaptación en los procesos de selección.
• Conocimiento de derechos: Infórmense sobre las condiciones salariales mínimas y sus derechos laborales.

Para el mercado laboral en general:

El incremento del SMI, si bien puede generar tensiones en el corto plazo, busca un equilibrio entre la dignidad salarial y la sostenibilidad empresarial. Unos contratos de formación bien remunerados son clave para atraer talento joven, reducir el abandono formativo y construir una fuerza laboral más cualificada y motivada, elementos esenciales para la competitividad económica de España a largo plazo.

En definitiva, la adaptación al nuevo escenario del SMI 2026 formación requerirá de flexibilidad, planificación y una visión a largo plazo por parte de empresas y trabajadores. Aquellos que logren anticiparse y adaptarse de manera efectiva serán los que mejor posicionados estén para prosperar en este nuevo entorno laboral.